Satsuma ware
La faïence de Satsuma (薩摩焼, « Satsuma-yaki ») est un style de poterie japonais distinctif originaire de la province de Satsuma (aujourd'hui préfecture de Kagoshima), dans le sud de Kyushu. Elle est particulièrement célèbre pour sa glaçure crème finement craquelée et ses décors ornés, souvent ornés d'or et d'émaux polychromes. La faïence de Satsuma est très appréciée au Japon et à l'étranger, notamment pour ses qualités décoratives et sa riche histoire.
Histoire
Origines (XVIe-XVIIe siècles)
La céramique de Satsuma trouve son origine à la fin du XVIe siècle, suite aux invasions japonaises de la Corée (1592-1598). Après ces campagnes, le seigneur de guerre « Shimazu Yoshihiro » fit venir à Satsuma d'habiles potiers coréens, qui posèrent les bases de la tradition céramique locale.
Satsuma primitif (Shiro Satsuma)
La forme la plus ancienne, souvent appelée « Shiro Satsuma » (« Satsuma blanc »), était fabriquée avec de l'argile locale et cuite à basse température. Simple, rustique, elle était généralement laissée sans décoration ou légèrement peinte. Ces premiers objets étaient utilisés au quotidien et pour les cérémonies du thé.
Période Edo (1603-1868)
Au fil du temps, la céramique de Satsuma gagna la faveur de l'aristocratie et la poterie devint plus raffinée. Les ateliers de Kagoshima, notamment à Naeshirogawa, commencèrent à produire des pièces de plus en plus élaborées pour les « Daimyō » et les classes supérieures.
Période Meiji (1868–1912)
Pendant l'ère Meiji, la céramique de Satsuma connut une transformation, s'adaptant aux goûts occidentaux. Les pièces étaient richement décorées :
- D'or et d'émaux colorés
- De scènes de la vie quotidienne, de la religion et des paysages japonais
- De bordures et de motifs élaborés
Cette période vit une augmentation spectaculaire des exportations de céramique de Satsuma vers l'Europe et l'Amérique, où elle devint un symbole de luxe exotique.
Caractéristiques
La céramique de Satsuma se distingue par plusieurs caractéristiques clés :
Pâte et émail
- Argile : Grès tendre, couleur ivoire
- Émail : Crémeux, souvent translucide, avec un fin motif craquelé (« kannyu »)
- Toucher : Délicat et lisse au toucher
Décoration
Les motifs décoratifs sont appliqués à l'aide d'émaux sur glaçure et de dorures, représentant fréquemment :
- Sujets religieux : Divinités bouddhistes, moines, temples
- Nature : Fleurs (en particulier chrysanthèmes et pivoines), oiseaux, papillons
- Scènes de genre : Samouraïs, dames de la cour, enfants jouant
- Thèmes mythologiques : Dragons, phénix, folklore
Formes
Parmi les formes courantes :
- Vases
- Bols
- Services à thé
- Figurines
- Plaques décoratives
Types de céramiques Satsuma
Shiro Satsuma (白薩摩)
- Céramiques anciennes de couleur crème
- Produites principalement pour un usage domestique
Kuro Satsuma (黒薩摩)
- Moins courantes
- Fabriquées avec de l'argile et des glaçures plus foncées
- Décor plus simple, parfois incisé ou recouvert d'une glaçure cendrée
Satsuma d'exportation
- Richement décorées d'or et de couleurs
- Créées principalement pour l'exportation (de la fin de l'ère Edo à l'ère Meiji)
- Souvent signées par des artistes ou des ateliers
Fours et artistes remarquables
- Fours de Naeshirogawa (苗代川窯) : Le berceau de la céramique de Satsuma
- « Yabu Meizan » (藪明山) : L'un des plus célèbres décorateurs de l'ère Meiji
- « Famille Kinkozan » (錦光山家) : Célèbre pour sa technique raffinée et sa production prolifique
Marques et authentification
Les pièces de Satsuma portent souvent des marques sur leur base, notamment :
- La « croix dans un cercle » (blason de la famille Shimazu)
- Signatures kanji des artistes ou des ateliers
- « Dai Nippon » (大日本), symbole de la fierté patriotique de l'ère Meiji
Remarque : En raison de sa popularité, de nombreuses reproductions et contrefaçons existent. La céramique antique authentique de Satsuma est généralement légère, présente une glaçure ivoire finement craquelée et présente des détails minutieusement peints à la main.
Importance culturelle
La céramique de Satsuma a joué un rôle important dans les arts décoratifs japonais, notamment dans :
- « La cérémonie du thé » : les premières céramiques utilisées comme bols à thé et récipients à encens
- « Exportation et diplomatie » : un important objet d'exportation culturelle lors de la modernisation du Japon
- « Cercles de collectionneurs » : très prisée par les collectionneurs d'art japonais du monde entier
