Karatsu ware
La « céramique de Karatsu » (唐津焼, « Karatsu-yaki ») est un style traditionnel de poterie japonaise originaire de la ville de Karatsu, dans l'actuelle « préfecture de Saga », sur l'île de Kyushu. Réputée pour son esthétique naturelle, ses formes pratiques et ses glaçures subtiles, la céramique de Karatsu est appréciée depuis des siècles, notamment par les maîtres de thé et les collectionneurs de céramiques rustiques.
Histoire
La céramique de Karatsu remonte à la fin de l'époque Momoyama (fin du XVIe siècle), lorsque des potiers coréens furent introduits au Japon pendant les guerres Imjin (1592-1598). Ces artisans introduisirent des technologies de cuisson et des techniques céramiques avancées, contribuant ainsi à l'essor de la poterie dans la région de Karatsu.
Grâce à sa proximité avec les principales routes commerciales et à l'influence des centres potiers voisins, la céramique de Karatsu gagna rapidement en popularité dans tout l'ouest du Japon. Durant l'époque Edo, elle devint l'un des principaux types de vaisselle et d'ustensiles à thé du quotidien, tant pour les samouraïs que pour les marchands.
Caractéristiques
La céramique de Karatsu est connue pour :
- Son argile riche en fer, provenant de la préfecture de Saga.
- Ses formes simples et naturelles, souvent tournées au tour et ornées de motifs minimalistes. * Variété d'émaux, dont :
- E-karatsu – décoré au pinceau à l'oxyde de fer.
- Mishima-karatsu – motifs incrustés dans un engobe blanc.
- Chōsen-karatsu – nommé d'après les combinaisons d'émaux de style coréen.
- Madara-karatsu – émaux mouchetés résultant de la fusion du feldspath.
- Esthétique wabi-sabi, très prisée lors de la cérémonie du thé japonaise.
Techniques de cuisson des pièces finales
La céramique Karatsu était traditionnellement cuite dans des fours anagama (à chambre unique) ou noborigama (à chambres multiples), qui lui confèrent des émaux naturels à la cendre et des effets de surface imprévisibles. Certains fours utilisent encore la cuisson au bois aujourd'hui, tandis que d'autres ont adopté des fours à gaz ou électriques pour plus de constance.
Techniques et traditions de la céramique de Karatsu aujourd'hui
Plusieurs fours modernes à Karatsu perpétuent la tradition, certains remontant aux premiers potiers coréens. Les potiers contemporains allient souvent techniques historiques et innovation personnelle. Parmi les fours modernes les plus réputés, on trouve :
- Le four Nakazato Tarōemon – exploité par une famille de Trésors nationaux vivants.
- Le four Ryumonji – connu pour sa renaissance des formes traditionnelles.
- Le four Kōrai – spécialisé dans le Chōsen-karatsu.
Importance culturelle
La céramique de Karatsu est profondément liée à la cérémonie du thé japonaise (en particulier à l'école wabi-cha), où sa beauté discrète et sa qualité tactile sont très appréciées. Contrairement aux céramiques plus raffinées comme la céramique d'Arita, les pièces de Karatsu mettent l'accent sur l'imperfection, la texture et les tons terreux.
En 1983, la céramique de Karatsu a été officiellement désignée « Artisanat Traditionnel » par le gouvernement japonais. Elle demeure un symbole du riche patrimoine céramique de Kyushu.
Styles associés
- « Hagi » – une autre céramique appréciée pour la cérémonie du thé, connue pour ses glaçures douces.
- « Arita » – une porcelaine produite dans la région avec un raffinement supérieur.
- « Takatori » – un grès cuit à haute température de la même région, également d'origine coréenne.
