Bizen ware

Vase en faïence de Bizen, grès non émaillé, avec glaçure naturelle à la cendre et traces de cuisson. Produit de la cuisson au four anagama, il reflète l'esthétique rustique de la tradition céramique de la préfecture d'Okayama.

La faïence de Bizen (備前焼, Bizen-yaki) est un type de poterie traditionnelle japonaise originaire de la province de Bizen, dans l'actuelle préfecture d'Okayama. C'est l'une des plus anciennes formes de poterie du Japon, connue pour sa couleur brun-rouge caractéristique, son absence de glaçure et ses textures rustiques et terreuses.

La céramique de Bizen est classée Bien culturel immatériel important du Japon et ses fours sont reconnus comme l'un des Six fours anciens du Japon (日本六古窯, « Nihon Rokkoyō »).

Présentation

La céramique de Bizen se caractérise par :

• L'utilisation d'argile de haute qualité provenant de la région d'Imbe
• La cuisson sans glaçure (technique appelée « yakishime »)
• Une cuisson lente et longue au bois dans des fours traditionnels anagama ou noborigama
• Des motifs naturels créés par le feu, la cendre et le placement dans le four

Chaque pièce de céramique de Bizen est considérée comme unique, car l'esthétique finale est déterminée par les effets naturels du four plutôt que par la décoration appliquée.

Histoire

Origines

Les origines de la céramique de Bizen remontent au moins à l'époque Heian (794-1185), avec des racines dans la céramique Sue, une forme antérieure de grès non émaillé. À l'époque Kamakura (1185-1333), la céramique de Bizen s'était développée en un style distinctif, avec des objets utilitaires robustes.

Mécénat féodal

Pendant les époques Muromachi (1336-1573) et Edo (1603-1868), la céramique de Bizen prospéra sous le patronage du clan Ikeda et des daimyos locaux. Elle était largement utilisée pour les cérémonies du thé, la cuisine et à des fins religieuses.

Déclin et renouveau

L'ère Meiji (1868-1912) apporta l'industrialisation et un déclin de la demande. Cependant, la céramique de Bizen a connu un renouveau au XXe siècle grâce aux efforts de maîtres potiers tels que Kaneshige Tōyō, qui a ensuite été désigné « Trésor national vivant ».

Argile et matériaux

La céramique de Bizen utilise de l'« argile à haute teneur en fer » (hiyose) trouvée localement à Bizen et dans les environs. L'argile est :

• Vieillie pendant plusieurs années pour accroître sa plasticité et sa résistance
• Malléable et durable après cuisson
• Hautement réactive à la cendre et à la flamme, elle permet d'obtenir des effets décoratifs naturels

Fours et techniques de cuisson

Fours traditionnels

La céramique de Bizen est généralement cuite dans :

• « Fours Anagama » : fours tunnel à chambre unique, construits sur des pentes
• « Fours Noborigama » : fours étagés à plusieurs chambres, disposés à flanc de colline

Procédé de cuisson

• La cuisson au bois dure de 10 à 14 jours sans interruption
• La température atteint jusqu'à 1 300 °C (2 370 °F)
• Les cendres de pin fondent et fusionnent avec la surface
• Aucune glaçure n'est appliquée ; La finition de surface est entièrement obtenue grâce aux effets du four.

Caractéristiques esthétiques

L'aspect final de la céramique de Bizen dépend de :

• Son emplacement dans le four (devant, sur le côté, enfoui dans les braises)
• Les dépôts de cendres et le flux de flamme
• Le type de bois utilisé (généralement du pin)

Motifs de surface courants

Motif	Description
Goma (胡麻)	Taches semblables à du sésame formées par la cendre de pin fondue
Hidasuki (緋襷)	Lignes rouge-brun créées en enroulant de la paille de riz autour de la pièce
Botamochi (牡丹餅)	Marques circulaires créées par la pose de petits disques sur la surface pour bloquer les cendres
Yohen (窯変)	Changements de couleur et effets aléatoires induits par les flammes

Formes et usages

La céramique de Bizen comprend une large gamme de formes, tant fonctionnelles que cérémonielles :

Objets fonctionnels

• Jarres à eau (mizusashi)
• Bols à thé (chawan)
• Vases à fleurs (hanaire)
• Bouteilles et tasses à saké (tokkuri et guinomi)
• Mortiers et jarres

Usage artistique et cérémoniel

• Pots à bonsaï
• Œuvres sculpturales
• Vases à ikebana
• Ustensiles pour la cérémonie du thé

Importance culturelle

• La céramique de Bizen est étroitement liée à l'esthétique wabi-sabi, qui valorise l'imperfection et la beauté naturelle.
• Elle demeure un objet de prédilection pour les maîtres de thé, les praticiens de l'ikebana et les collectionneurs de céramique.
• De nombreux potiers de Bizen continuent de produire des pièces en utilisant des techniques ancestrales transmises au sein des familles.

Sites de fours remarquables

• Village d'Imbe (伊部町) : Centre traditionnel de la céramique de Bizen ; accueille des festivals de poterie et abrite de nombreux fours en activité.
• Ancienne école d'Imbe (Musée d'art traditionnel et contemporain de la poterie de Bizen)
• Four de Kaneshige Tōyō : Conservé à des fins éducatives

Pratique contemporaine

Aujourd'hui, la céramique de Bizen est produite par des potiers traditionnels et modernes. Si certains conservent des méthodes ancestrales, d'autres expérimentent avec la forme et la fonction. La région accueille chaque automne le Festival de la poterie de Bizen, qui attire des milliers de visiteurs et de collectionneurs.

Potiers de Bizen remarquables

• Kaneshige Tōyō (1896–1967) – Trésor national vivant
• Yamamoto Tōzan
• Fujiwara Kei – Également désigné Trésor national vivant
• Kakurezaki Ryuichi – Innovateur contemporain

Références

• Poterie de Bizen – Wikipédia
• Office du tourisme japonais – Poterie de Bizen
• Coopérative officielle de poterie de Bizen (japonais)

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